[:es]En su estadía el Dr. Claudio Moraga Roco contó algunos detalles de cómo nació la informática en la universidad y cómo se creó el departamento.
Moraga fue profesor del Departamento de Electrónica y Vicerrector de la Universidad Técnica Santa María en los años ‘70. En 1972 obtuvo el grado de Doctor en Electrónica, convirtiéndose en uno de los primeros en alcanzar tal logro dentro de la Escuela de Graduados de la USM.
Cuatro décadas después, el Dr. Moraga viajó hace unas semanas desde Alemania para ser parte de la comisión evaluadora del examen de doctorado de Juan Zamora, estudiante del Plantel, y durante esta visita, rememoró cómo ayudó a sentar las bases del Departamento de Informática dentro de la Casa de Estudios.
El académico recordó que bajo la rectoría de Carlos Ceruti, en los aňos ‘60, la USM estableció un convenio con la Universidad de Pittsburgh, USA, para realizar intercambio docente entre ambas
Casas de Estudio e iniciar el primer Programa de Doctorado en Ingeniería en Chile.
“En ese momento nadie podía imaginarse lo que sería la informática, la tecnología era de circuitos elementales discretos, nada de chips, no existía la integración en nanoescala ni se vislumbraba que fuera a ser posible, recordó.
El Dr. Moraga cuenta que una de las curiosidades de los inicios del Departamento -que en principio se llamó Departamento de Ciencias de la Computación- es que se creó para albergar una carrera de postgrado y no una de pregrado como suele suceder normalmente.
“Como Vicerrector gestioné algunas cosas para crear el Departamento de Informática; en ese tiempo había un centro de cómputo y era momento de utilizar esa información, tomando estudiantes que ya tenían la formación necesaria para especializarse en esta área. Creamos el Departamento de manera muy arriesgada, porque lo único que teníamos era el Magíster en Informática”, relató.
El primer computador de la región
En el año 1963, la USM adquirió el primer computador de la Región de Valparaíso, un IBM modelo 1620, con solo 20 KB de memoria. Con esta adquisición se abrió un taller de computación para alumnos de diversas disciplinas y el equipo estuvo operativo por años, permitiendo que varias generaciones interactuaran con él.
“En ese tiempo los computadores eran tremendos roperos, yo recuerdo haber usado ese computador fines de semanas completos. Su capacidad máxima era de 20 mil palabras, cuando hoy le cuento eso a mis alumnos no lo pueden creer”, comentó con simpatía.
Cuando el Departamento de Ciencias de la Computación de la USM ya estaba consolidado, el Dr. Moraga dejó la Vicerrectoría y emigró a Alemania (1974) para ser profesor en la Universidad de Dortmund. Su estadía sería de un año pero finalmente echó raíces y forjó una influyente carrera en esa casa de estudios.
“Llegué invitado por una fundación a colaborar con Dormund, que se había fundado hacía seis años, y que tenía un Departamento de Informática hacía dos. Cuando llegué había 50 personas, incluyendo profesores, secretarias, alumnos y personal técnico. Hoy la Facultad de Informática de Dortmund tiene cerca de cinco mil alumnos”, señaló.
El reencuentro de Claudio Moraga con la USM sucedió en los años ’90, cuando el entonces Presidente Eduardo Frei Ruiz Tagle, viajó a Alemania y, en relación con tratados internacionales, pudo reactivar un convenio de intercambio académico entre Chile y Alemania, que había sido suspendido en 1973. El Dr. Moraga, que ya tenía una importante trayectoria en su área, no tuvo ningún problema para volver a Chile como experto extranjero. Así, comenzó a visitar con frecuencia la USM, con financiamiento del Ministerio de Educación e Investigación de Alemania y CONICYT, por parte de Chile.
“Tenía contacto con el profesor Luis Salinas, exalumno mío, y junto al profesor Héctor Allende hicimos un proyecto bien amplio para que todos pudieran participar. Así comencé a viajar a Chile a trabajar con Héctor Allende, vengo casi todos los años”, afirmó.
El Dr. Moraga es reconocido internacionalmente por sus contribuciones en el área de Multi-Valued Logic y ha publicado numerosos trabajos que han servido de base a muchas investigaciones en esta área; actualmente es investigador emérito en el Centro Europeo de Soft Computing, y en Chile, trabaja con los profesores del Departamento de Informática de la USM.
“Aquí hay un excelente nivel, es distinto en muchas cosas que estamos haciendo en Dortmund, pero es porque son diferentes áreas, aquí hay proyectos relacionados con la minería y tiene mucho sentido, pues en Alemania no hay minería así que no se justifica. Hay distintos desafíos nacionales que orientan el desarrollo de la investigación y está bien que así sea”, finalizó.
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