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A fines de este 2016 Oscar Franchi Morales, del Doctorado en Biotecnología iniciará su pasantía en el Centre International de Recherche sur l’Eau et l’Environnement (CIRSEE) Suez, en Francia.
El CIRSEE es un prestigioso centro internacional, que opera en Francia con más de 120 investigadores de todo el mundo y que entre sus múltiples proyectos de biotecnología y otras ciencias, realizan avances en el tratamiento de aguas residuales y la recuperación del agua, tema en el cual trabaja Oscar Franchi como uno de los pasos finales para obtener el Doctorado en Biotecnología, que imparte la Universidad Técnica Federico Santa María y la Pontificia Universidad Católica de Valparaíso.
“Lo que voy a hacer es aprender técnicas moleculares para poder monitorear microrganismos que participan en la degradación de compuestos de difícil degradación y que producen biogas. También haré pruebas en reactores pilotos, cosa que no se puede hacer acá”, destacó Franchi.
El estudiante del Doctorado en Biotecnología explicó que su pasantía está íntegramente relacionada con su tema de tesis y las investigaciones que realiza en Valparaíso. “Nosotros estudiamos el tratamiento de aguas residuales con compuestos difíciles de degradar, como por ejemplo, compuestos que derivan de la industria del petróleo bajo un sistema de tratamiento que se llama digestión anaerobia, en donde se degrada el compuesto y se produce biogás. Entonces mi labor es estudiar los microorganismos que participan en este proceso, para ver la factibilidad de instalar una planta que sea capaz y que pueda tolerar el ingreso de aguas residuales, por ejemplo, de industrias petroquímicas”, explicó.
Esta pasantía, será un importante paso en la carrera de Franchi, pues el CIRSEE de la empresa Suez, cuenta con red técnica y científica internacional, que comprende numerosos centros especializados y de investigación en todo el mundo. Sin embargo, el estudiante reconoce que en Chile se podrían establecer este tipo de centros si se destinaran recursos para ello.
“Acá en Chile contamos con el capital humano, las personas que hacen ciencia tienen la inteligencia suficiente para desarrollar cosas grandes, pero con pocos recursos las investigaciones a largo plazo son difíciles de lograr”, sentenció.
Franchi señaló que Chile “debería contar con programas estatales que apoyen con más fuerza la entrega de recursos a la ciencia aplicada”. El estudiante recordó al Dr. Pablo Valenzuela Valdés, chileno experto en biotecnología que provocó impacto mundial tras sus hallazgos tecnológicos, entre los que se cuentan la creación de la primera vacuna contra la hepatitis B y el descubrimiento del virus causante de la hepatitis C. “Siendo chileno tuvo que realizar estos descubrimientos en EE.UU. porque allá están los recursos”, afirmó.
Para el ingeniero en biotecnología, desarrollar esta ciencia en Chile es muy importante. “La biotecnología es el uso de microorganismos o de sistemas biológicos o parte de estos sistemas biológicos, para crear una solución a un problema determinado. Desarrollarla es una de las claves para poder resolver problemas de distinta índole en Chile, especialmente medioambientales”.
Doctorado en conjunto
Actualmente Oscar Frachi, Ingeniero en Biotecnología de la Universidad Andrés Bello. Se encuentra organizando lo que hará durante su pasantía, trabajando con el Profesor Rolando Chamy, académico del Doctorado en Conjunto en Biotecnología que conforma la USM y la PUCV.
Para el estudiante ambas casas de estudio complementan con distintas herramientas la totalidad del doctorado, lo cual fue una de las razones por la que entró a este postgrado. “Elegí este Doctorado en Biotecnología, principalmente porque es un programa en conjunto, aquí tu puedes acceder a académicos tanto de la USM como de la PUCV, lo que te entrega una gama de profesionales con experiencia en áreas muy amplias”. Además Oscar recalcó que ambas universidades “exigen mezclar la biología molecular enfocada al área de bioproceso y área industrial”, lo cual lo dejará mejor preparado y con un currículum más amplio.
En cuanto a sus planes a futuro, Franchi señaló que le gustaría “seguir haciendo investigación aplicada que tenga relación con los problemas actuales de Chile”. También comentó que está interesado en “hacer clases o incluso emprender y formar una empresa que ofrezca servicios biotecnológicos”.
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