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El recién estrenado postgrado ya genera avances en investigación, así lo comentaron tres estudiantes del Doctorado en Ingeniería Mecánica, quienes describieron sus actuales investigaciones y cuál será su rol al concluir este postgrado.
En marzo de este año, la Escuela de Graduados de la Universidad Técnica Federico Santa María reabrió uno de sus primeros programas de postgrado: el Doctorado en Ingeniería Mecánica, que luego de unos años de receso y renovación, volvió a abrir sus puertas iniciando este nuevo periodo a cargo del director del programa Dr. Olivier Skurtys y los estudiantes Andrea Engdahl, Nicolás Ripoll y Nicolás Thiers, quienes fueron entrevistados en el espacio radial de la Dirección de Postgrado y Programas en radio UTFSM, donde contaron sus experiencias y proyecciones en el Doctorado.
En este contexto, Nicolás Ripoll, Ingeniero Civil Mecánico y Mg. en Ciencias de la Ingeniería Mecánica de la USM, comentó cuál fue el principal factor que lo incentivó a tomar el doctorado. “Nos encontramos en una posición pionera en este postgrado, sin embargo fueron pocas las dudas. Al decidir tomar el programa, tomamos en cuenta que en los últimos años el cuerpo docente del Departamento de Ingeniería Mecánica se ha visto fortalecido con la llegada de nuevos doctores formados en prestigiosas universidades y con ello, se expandieron los contactos internacionales e industriales del departamento. Además, su llegada significó una renovación en el área de la investigación, principal factor que me incentivó a tomar el doctorado”. Nicolás agregó que “la existencia de capital humano avanzado en estas áreas fortalece la capacidad a nivel país para afrontar nuevos desafíos de forma autónoma y con ingeniería de alto nivel, dando una mayor capacidad competitiva frente a los mercados internacionales”.
Para Andrea Engdahl, Ingeniero Civil Matemático y Mg. en Ciencias de la Ingeniería Mecánica de la USM, su decisión para tomar el doctorado se basó en la necesidad de fortalecer la investigación: “las matemáticas poseen una fuerte y sólida base teórica de gran utilidad para otras disciplinas, dentro de las distintas aplicaciones posibles a mí me llamó la atención la Mecánica de Fluidos, razón por lo cual cursé el Magíster en Ciencias de la Ingeniería Mecánica, para posteriormente seguir especializándome y continuar con el doctorado e incrementar mis conocimientos y competencias”, declaró.
Por otro lado, Nicolás Thiers, también Ingeniero Civil Mecánico y Mg. en Ciencias de la Ingeniería Mecánica de la USM, señaló que entró al doctorado, pues le interesa “seguir profundizando los conocimientos teóricos de la especialidad y el área de la investigación”.
Investigación
Los estudiantes se encuentran ya trabajando en sus respectivas áreas de investigación, las cuales son muy diversas y determinantes para el desarrollo de país. El positivo estado de avance se debe a que los tres fueron parte del Magíster en Ciencias de la Ingeniería Mecánica, lo que les entregó una sólida base para seguir avanzando.
“Al ya haber cursado el magíster, partimos con cierta ventaja y podemos entrar de lleno al tema de la tesis y la investigación”, argumentó Nicolás Thiers, quien se encuentra realizando una investigación, -que hasta ahora no ha sido abordada en Chile- y que trata de “la turbulencia en dos dimensiones y la transición del fenómeno a turbulencia de tres dimensiones, un tema que no está bien abarcado a nivel mundial, se desconoce el proceso de transición, cómo ocurre ese fenómeno”, señala.
Ripoll también aprovechó la continuidad de ambos postgrados y se valió del doctorado para profundizar más la investigación que realizó durante el magíster, que es “la gasificación de combustibles sólidos, específicamente carbón sub-bituminoso de la Mina Invierno, en un reactor de medios porosos híbrido con aporte de energía solar térmica (…) un proceso de valorización de la materia prima nacional, además buscar alternativas de combustibles para la materia energética del país. En el doctorado planeo estudiar opciones de integrar la tecnología de medios porosos en un proceso de gasificación con radiación solar directa”. Explicó.
Por su parte, la base que Andrea tiene en ingeniería matemática, es el complemento perfecto para su actual investigación de “fluidos computacionales, turbulencia sintética”. Según Engdahl, “obtener el efecto de la turbulencia a través de las simulaciones, es muy costoso, por lo que hay que implementar ciertos métodos numéricos para poder obtenerla.”
Internacionalización y aporte nacional
Los programas de postgrados de la Escuela de Graduados de la USM, tienen una fuerte relación con universidades extranjeras a la hora de complementar los estudios de doctorado y magíster. Esta relación se debe a los contactos de los propios académicos del plantel, como lo confirmó en la entrevista Nicolas Thiers: “llegaron hartos profesores nuevos al Departamento de mecánica, desde Francia, Alemania y muchos con redes de contacto internacionales”.
En este ámbito, Nicolás Ripoll, ya sabe dónde complementará su investigación en el extranjero: “uno de los atractivos de este programa es el alto interés que se le asigna a la colaboración internacional, yo estoy coordinando una estadía de un semestre con un centro especialista en combustión en medios porosos en la Universidad de Erlangen-Núremberg en Alemania”.
Cabe destacar la importancia que tiene para Chile la preparación de capital humano avanzado en el extranjero y con miras a resolver los problemas de la industria nacional y desarrollo de una ingeniería de primer nivel. Algo que Andrea Engdahl, Nicolás Ripoll y Nicolás Thiers, tienen muy claro dentro de las diversas líneas en las que se especializan
“Chile es un país fuertemente productor de cobre y actualmente la Ingeniería chilena se reduce a cotizar máquinas del extranjero. Si diéramos el plus de algo hecho en casa, se podría potenciar fuertemente el mercado del cobre, disminuir los costos, hacer un mercado más competitivo y eso parte por desarrollar ingeniería de verdad en Chile”, destaca Thiers, quien además contó que en un futuro cercano se ve “realizando investigación y generando conocimiento que pueda ser aplicado a la industria directamente”.
En este tópico Ripoll adelantó que “terminando el doctorado a mí me interesaría llevar soluciones de gran nivel tecnológico a la industria e idealmente fortalecer los lazos de la academia y la industria”
Por su parte, Engdahl concluyó que al terminar el programa de doctorado le gustaría desempeñarse en algún centro de investigación, aportando a la ingeniería y a los ingenieros del país: “lo que pasa en Chile es que si uno se quiere dedicar a hacer investigación tiene que estar en la universidad, en la academia y por ende, tiene que hacer docencia” concluyó.
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